Якусидзи, один из «Семи Великих Храмов» Нара был задуман императором Темму в 680 году, в котором он собирался молиться о здоровье своей супруги императрицы Дзито. Но так случилось, что императрица оправилась от тяжелого заболевания, а император вскоре умер. Фактически весь храм был построен уже после смерти императора. Первоначально он размещался на юге Нара, в Фудзивара-кё (город Касихара в наши дни) и закончили его строительство в 698 году. Перемещен же был храм в существующее местонахождение в 718 году, после переезда столицы в Нара.
Якусидзи – храм принадлежащий школе буддизма Хоссо, основанной в Китае примерно в 630 году Сюаньцзанем, знаменитым китайским буддистским монахом времен правления династии Тан. В Японии Хоссо-сю утвердилась в середине седьмого столетия.
Храм состоит из нескольких зданий. Кондо (Главный Зал), Кодо (Зал Лекций), Восточная и Западная Пагоды, Тоиндо (Восточный Зал). Большинство оригинальных зданий было разрушено за многие столетия в результате войн, пожаров, природных катаклизмов.
Чудом сохранилась Восточная Пагода и на данный момент единственный архитектурный пример седьмого века, периода Хакуо (645-710) в Японии. Ещё одна постройка Тойндо относится также к давним временам, реконструкция 1285 года, но в 1733 году Восточный Зал полностью восстанавливали. Два здания внешне отличны от других построек комплекса, они не в характерном красно-белом стиле. Все остальные структуры возведены во второй половине двадцатого века.
Кондо (1976) хранит три бронзовые статуи периода Хакуо– Триаду Якуси, - Якуси Нёрай (Будда Исцеления), Никко (Солнечная эманация) и Гакко (Лунная эманация).
В Тоиндо находится Сё Каннон, статуя Бодхисаттвы Сострадания и Милосердия. Скульптура примерно 600 года и в свое время она была подарком от корейского королевского двора. Божество охраняют Си Тэннон (Четыре Небесных Короля) и наглядно «демонстрируют» развитие буддизма в Японии. Си Тэнно в Индии были дэвами. Когда они прибыли в Китай, то стали королями-покровителями Сюмисэн (огромной горы в центре Вселенной, на которой проживают боги). Четыре защитника из Индии смешались в религиозном сознании с китайскими богами, представляющими четыре стороны света. Лицо каждого из четверки так же как в случае с китайскими божествами разного цвета – синий, красный, белый, черный (Восток, Юг, Запад, Север).