Отовасан Киёмидзудэра, храм влиятельной школы Буддизма Хоссо, назвали «небывалым храмом», возведенным без единого гвоздя. «Храм Чистой Воды» - один из самых впечатляющих храмов не только Киото, но и всей Японии. Шестнадцатая остановка в Паломничестве по 33 святыням Каннон в Западной Японии. В 1994 году храм включен в Мировое Наследие ЮНЕСКО. Киёмидзудэра, несколько буддистских храмов в Японии, но чаще всего под этим названием подразумевают именно Отовасан Киёмидзудэра.
За свои двенадцать столетий существования был несколько раз разрушен и много раз восстановлен.
Старше чем сам Киото, храм был основан в 778 году буддистским священником Энтином и посвящен Каннон Босацу (Бодхисаттва Милосердия и Сострадания).
Согласно легенде, Энтин имел видение, в котором ему было указано найти чистый источник у реки Ёдо. Во время поисков, Энтин встретил отшельника по имени Гёэй, он отдал ему кусок дерева, которым владел дух Каннон. Из дерева Энтин вырезал статую божества и поместил её в маленькой хижине, покрытой соломенной крышей. Таково начало Киёмидзудэра. В легенде говорится, что отшельник исчез, а Энтин нашел его сандалии наверху горы и понял, что говорил то он с самим божеством.
Рассказ не заканчивается на этом. Два года спустя Саканоэ Тамурамаро, один из выдающихся генералов императора, погнавшись во время охоты за оленем, наткнулся на священника. Жена генерала ждала ребенка, а в то время верили, что кровь убитого оленя, облегчает боли при родах. Энтин заговорил с генералом о жестокости убийства всякого живого существа и смог убедить воина, а потом и всю его семью обратить в буддистскую веру.
Набожный генерал пожертвовал собственный дом, демонтировав его, для храма.
Генерал добился признания, завоевав северную часть главного острова Японии – Хонсю. В 801 году он окончательно покорил непослушные племена эмиси. В награду за великие заслуги император Каму, переехав в 794 году в новую столицу Киото, пожаловал Тамурамаро тронный павильон прежнего императорского дворца.
Но Тамурамаро пожертвовал подарок императора для нового главного зала храма. Здание сохранялось до 1629 года, пока сильно не пострадало во время пожара. У современного основного павильона кипарисовая крыша, как напоминание о том, что главный зал когда-то был частью императорского дворца.
В течение некоторого времени Киёмидзу сохранял характер семейного храма семьи Тамурамаро, но в 810 году император Сага признал его официальным храмом новой столицы.
Большинство настоящих строений на склоне горы Отова, построено Иэмицу Токугава, третьим сёгуном сёгуната Токугава, в 1663 году.