Святилище Отономия достаточна новая постройка, она была установлена по указанию императора Мэйдзи в 1869 году, чтобы почитать ками трагически погибшего принца Моринага, возможно третьего ребенка императора Годайго.
У императора Годайго (1288-1339) была супруга (императрица) и 17 возлюбленных придворных дам, которые родили ему 18 сыновей и 18 дочерей. Полное имя принца Ото- но-мия Моринага. Он рос в неспокойное время, когда шла кровопролитная борьба за власть, прежде чем закончился период Камакура и вновь возвысился император.
Хотя недолго продлился период императорского благоденствия, основатель нового сёгуната Асикага Такаудзи сначала помог справиться императору с регентами Ходзё, но вскоре попытался установить своё господство. Император Годайго устранил Асикага Такаудзи и назначил принца Моринага наследным принцем и сёгуном. Обманутый Такаудзи поднял восстание и Моринага готовился выступить против него, но был схвачен и отослан в Камакура, где находился под домашним арестом в Токодзи, дзэн-храме, располагавшимся на месте современной святыни Камакура. Вернее, принца держали в пещере, за главным помещением (хондэн) современной кумирни.
Тем временем, Ходзё Токиюки, второй сын Ходзё Такатоки, последнего регента в период Камакура, ждал шанса возвратить власть после падения рода Ходзё. В 1335 году Токиюки поднял армию и двинулся на Камакура. Камакура находилась в руках Асикага Тадаёси, младшего брата Асикага Такаудзи. Но Тадаёси одержал победу над Токиюки, который вынужден был бежать из Камакура. Среди всего этого хаоса Тадаёси не знал, как поступить с принцем и в конце пришел к выводу, что лучше его убить, отдав приказ своему подчиненному Футинобэ Ёсихиро. Принцу в тот момент только исполнилось 28 лет.
Когда известия о смерти принца достигли императорской семьи, его сестра постриглась в монахини и отправилась в Токодзи, чтобы утешать душу убиенного брата.
Более 500 лет страной управляли военные, прежде чем император Мэйдзи в 1868 году вновь заявил об императорском превосходстве и достоинстве.
В память о своем благородном и храбром предке, мученике императорской семьи, он и приказал воздвигнуть святилище. Через улицу от него, приблизительно на расстоянии 300 метров, холм, где покоится принц. Могилу опекает Кунайcо (Управление делами Императорского Двора). Каменная ступа на могиле (хокёинто) обращена на юг, где находится кладбище и похоронены члены императорской семьи.
Согласно японской конституции, которая гарантируют свободу вероисповедания, принц не может быть похоронен на территории синтоистского святилища.
Отономия - типичная синтоистская кумирня, состоящая из трех павильонов: хайдэн (зал красноречия), норито (зал для ритуальных молитв синтоистскому божеству) и хондэн (главный зал, место обитания божества).
Зал сокровищ хранит много экспонатов, связанных с жизнью принца, в том числе и картины принца, которые он писал, сидя под арестом. Символический защитник – большая голова льва – очень специфический объект святыни. Голова, как рассказывают, отражает беды.
В течение пяти новогодних дней в кумирне прихожане могут пройти специальный обряд очищения, совершенно бесплатно, в хайдэн. Ритуальную церемонию очищения сопровождает исполнение гагаку синтоистскими священниками. Каждая сессия, в которой 30 человек проходят обряд, абсолютно бесплатный, кстати, длится пятнадцать минут.
19 и 20 августа на территории святилища проводят ежегодный фестиваль. А 21 и 22 сентября имеет место быть замечательное представление – Такиги-Но, открытые выступления театра Но, правда, иногда из-за дождей представления отменяют.